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sábado, 27 de febrero de 2010

Road to the Oscars: Mauro Fiore y la fotografía de Avatar


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Izquierda: Rodaje en el set en Wellington, Nueva Zelanda.
Derecha: James Cameron y Mauro Fiore revisan su trabajo en el set.


Cuando Mauro Fiore se integró al equipo de James Cameron para el rodaje live action de Avatar, la producción estaba ya muy avanzada en los estudios de captura de movimiento en Playa del Rey, California. Cameron había pasado ya 18 meses rodando las interpretaciones de los actores que posteriormente serían transformados en personajes animados por computadora. Aunque cerca del 70% de la cinta se obtuvo mediante captura de movimiento, el look real del filme aún necesitaba ser creado.

Siendo Avatar su primer largometraje digital, Fiore se enfrentó a una variedad de retos nuevos. Por ejemplo, la escena climática de la película en la que el ejército humano desciende a Pandora para atacar a los Na'vi, tuvo que ser rodada de noche aunque ésta sucedía en el día. Los estudios en Wellington, Nueva Zelanda, donde se filmaron las secuencias de acción real de Avatar, no eran lo suficientemente amplios para albergar una grúa de construcción requerida para dejar caer un helicóptero lleno de soldados. La producción se tuvo entonces que mover al estacionamiento de los estudios donde colocaron una pantalla verde de 120 metros de largo por 15 metros de alto. Cameron insistió que la secuencia se rodara durante noche con el objetivo de poder controlar totalmente la luz y no tener que preocuparse por la dirección del sol o la obstrucción de las nubes. "Por muy loco que suene rodar una escena de día durante la noche y en exteriores, era ésa la decisión correcta", dice Fiore.

Como gran parte de Pandora es virtual, Fiore constantemente tuvo que hacer coincidir la iluminación con elementos que serían integrados en post-producción. "Tuvimos que encontrar una manera de crear eventos fantásticos que nadie ha visto antes." Evidentemente nadie ha estado frente a una tormenta de plasma, pero Fiore se las ingenió para lograr efectos y detalles de iluminación únicos. En una escena Jake Sully (Sam Worthington) y la Dra. Grace Augustine (Sigourney Weaver) observan la tormenta a través de la ventana de su laboratorio remoto. Para encontrar el efecto adecuado de la tormenta en sus rostros, Fiore empleó patrones anormales en sus proyectores de modo que funcionaran como fuentes de luz.

Dirigir la mirada de los espectadores dentro de cuadros con fondos extremadamente detallados también fue un reto interesante. El contraste, la decoración del set y la iluminación fueron claves en escenarios con fluorescencias o fuentes de luz en segundo plano que podían fácilmente desviar la atención del público. El objetivo fue tratar de crear siempre situaciones en las que nuestros ojos se sintieran cómodos y pudieran ser guiados en la pantalla.

Mauro Fiore recibió este año su primera nominación a un Oscar y al premio de la ASC (Sociedad Americana de Cinematografía).


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Izquierda: El manejo de la iluminación fue esencial para mejorar nuestra percepción de la 3D.
Derecha: Diagrama virtual de las estaciones de investigación remota en Pandora. Fiore pudo comenzar el diseño de la iluminación semanas antes a su llegada a Wellington gracias a estos modelos virtuales.

domingo, 21 de febrero de 2010

Road to the Oscars: Christian Berger y la fotografía de Das weisse Band

Update: El sábado 27 de febrero, la Sociedad Americana de Cinematografía otorgó su premio anual a Christian Berger.





1966 fue el último año en el que las cintas a color y en blanco y negro compitieron en categorías separadas al Oscar de cinematografía. Desde entonces, las nominaciones para cintas monocromáticas han sido raras. Este año el trabajo de Christian Berger, fotógrafo de Das weisse Band, logró colocar al filme del director Michael Haneke dentro del selecto grupo de nueve películas predominantemente en blanco y negro que han sido nominadas, siendo las más recientes Good Night and Good Luck (Robert Elswit, 2005), The Man Who Wasn't There (Roger Deakins, 2001) y Schindler's List (Janusz Kaminski, 1993).

Tras Caché (2005), Das weisse Band (La Cinta Blanca; The White Ribbon) se convirtió en la quinta colaboración entre Haneke y Berger. Cuenta Berger que cuando Haneke decidió que quería realizar el filme en blanco y negro, su primera reacción fue de entusiasmo por volver a los "viejos tiempos". Sin embargo, el rodaje no pudo efectuarse de esa forma debido a que los productores deseaban una versión a color para la televisión. Finalmente la película fue rodada a color y la versión monocromática se obtuvo digitalmente.

Fue precisamente el rodaje a color lo que permitió a Berger obtener una escala de grises mucho más fina, pero fue necesario que el fotógrafo, junto con los diseñadores de producción y de vestuario, realizara pruebas con cada uno de los materiales usados para la decoración y los atuendos con el fin de calcular los tonos que se generarían al pasar del color al blanco y negro.

Puesto que la historia se desarrolla en la primera década del siglo XX, un reto particular que encontró Berger fue que en ocasiones las únicas fuentes de luz a su disposición eran velas, lámparas de petróleo o antorchas. En algunos casos, esto hacía que los interiores fueran demasiado oscuros, por lo que una fuente de luz adicional era necesaria para iluminar a los actores. Evidentemente, esto siempre generaba segundas sombras, pero todas ellas fueron borradas en postproducción.

Esta es la primera nominación al Oscar que recibe el fotógrafo austriaco.


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Izquierda: El médico del pueblo hablando a su hija. Derecha: Cena en la casa del pastor del pueblo.

sábado, 2 de febrero de 2008

No Country for Old Men premiada por tres sindicatos: SAG, DGA y PGA

Los hermanos Joel & Ethan Coen, productores y directores de No Country for Old Men, recibieron el premio mayor de los sindicatos DGA y PGA.

Cuatro de los cinco principales sindicatos de la industria del entretenimiento estadounidense han anunciado finalmente a sus ganadores, en lo que es probablemente el mejor – pero no infalible – indicador de quienes terminarán por llevarse el Oscar dentro de tres semanas.

En fotografía, Robert Elswit se quedó con el premio de la ASC (American Society for Cinematographers) por la cinta There Will Be Blood. Elswit, quien también fue nominado por la AMPAS, le arrebató el premio a Roger Deakins, doblemente nominado por The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford y No Country for Old Men. Robert Elswit jamás ha recibido un Oscar aunque ha hecho excelentes trabajos como en Good Night and Good Luck y Magnolia. Durante el último año fue también el director de fotografía de Michael Clayton y de Shine A Light, el próximo documental de Martin Scorsese.


En actuación, los ganadores de los premios del SAG (Screen Actors Guild) fueron:

Daniel Day-Lewis como actor protagónico por su interpretación en There Will Be Blood
Julie Christie como actriz protagónica por su interpretación en Away from Her
Javier Bardem como actor de reparto por su interpretación en No Country for Old Men
Ruby Dee como actriz de reparto por su interpretación en American Gangster

El premio principal, en la categoría de mejor elenco fue para No Country for Old Men: Javier Bardem, Tommy Lee Jones, Josh Brolin, Nelly Macdonald, Woody Harrelson, Garret Dillahunt y Tess Harper.


Los hermanos Coen, Joel & Ethan, realizadores de No Country for Old Men fueron premiados por el DGA
(Directors Guild of America), y por si fuera poco, esta noche el PGA (Producers Guild of America) también les otorgó premio a la Mejor Producción del año. Los premios SAG, DGA y PGA convierten al filme de los Coen en el frontrunner oficial para llevarse el premio de Mejor Película de la AMPAS.

Vale la pena mencionar que los tres últimos filmes ganadores del premio de la PGA no han sido ganadores del Oscar (2007 – Little Miss Sunshine; 2006 – Brokeback Mountain; 2005 – The Aviator) pero este año No Country for Old Men tiene todo para ser el elegido.